De elektrische wagen
13 december 2008
497x bekeken
1 reactieVandaag zit GM (samen met Ford en Chrysler) in grote problemen door de economische crisis en hun gigantische benzineslurpende SUV’s die niet meer verkopen. Het had echter anders kunnen lopen. Het blijkt dat GM in de jaren ‘90 al een volledig elektrische wagen had: de EV1. De EV1 oogste veel bijval bij de klanten die ermee reden en zorgde voor een enorme voorsprong op het gebied van elektrische wagens. GM heeft die kans echter laten liggen door de EV1’s allemaal te vernietigen (op enkele exemplaren na die in musea en universiteiten staan).
Even het verhaal kort schetsen: In het jaar 1990 besliste de California Air Resources Board (CARB) dat autoconstructeurs een minimum aantal Zero Emission wagens moesten verkopen in California. Het antwoord van GM was de EV1. De autoconstructeurs bevochten echter tegelijkertijd de beslissing die uiteindelijk in 2003 werd ingetrokken. Daarop besliste GM om alle EV1’s terug te halen (ze waren allen geleased) en ze te vernietigen. Volgens GM omdat er niet genoeg vraag was en het geen commercieel succes kon worden.
Nochtans waren de klanten bereid om de wagen van GM over te kopen en stonden er 5 000 mensen op de wachtlijst voor iets meer dan 1 000 wagens. En dit voor een wagen waar amper reclame voor gemaakt werd en die maar in 1 staat te koop was. Klanten werden zelfs ontmoedigd om de wagen te kopen door ellenlange vragenlijsten en een opsomming van alle gebreken. Welk bedrijf probeert er een producten te verkopen door enkel de nadelen ervan op te sommen? Veel mensen trekken hier de conclusie uit dat GM de wagen enkel op de markt heeft gebracht om aan te tonen dat de eis van de CARB niet haalbaar was en niemand een elektrische wagen wilde, maar zich wat misrekend had. Toen CARB haar eisen introk, moest de wagen zo snel mogelijk verdwijnen.
Dit alles en meer is te zien in de zeer interessante documentaire “Who killed the electric car“. De documentaire duurt anderhalf uur, maar het is zeker de moeite waard.
Nu heeft iedereen de mond vol van het milieu en milieuvriendelijke wagens. Wagens op waterstof zijn nog verre toekomstmuziek en Toyota heeft bewezen met de Prius dat een hybride-wagen commercieel succesvol kan zijn. Door de hoge benzineprijzen en de financiële crisis verkopen autoconstructeurs geen SUV’s meer. De Hummer, die GM eigenlijk in plaats van de EV1 op de markt geplaatst heeft, verkoopt totaal niet meer. Ze krijgen het merk Hummer ook niet verkocht aan een ander bedrijf, alhoewel het al een tijdje in de verkoop staat. GM gaat in 2010 nu toch een elektrische wagen verkopen, de Volt. Ze had 20 jaar geleden al een wagen zoals de Volt met de EV1, maar heeft die kans moedwillig verkeken. En nu staan ze te bedelen bij de overheid om steun. Waarom zou de overheid bedrijven die moedwillig goede producten vernietigen uit eigenbelang en winstbejag, bedrijven die innovatie vermijden en het status-quo omarmen moeten steunen met overheidsgeld?
Gerelateerde berichten
De auto-industrie moet inderdaad al lang in staat zijn om milieuvriendelijke wagens te produceren.
Het zou me verwonderen dat ze bij GM twintig jaar geleden nog niet konden inschatten dat non-olie-wagens ooit big business moeten zijn. Elk bedrijf van deze omvang moet nu al bezig zijn met wat de markt binnen 20 jaar zal interesseren.
Volgens mij heeft de olie-indrustrie hier een doorslaggevende rol gespeeld. Dit is zowat de rijkste industrie ter wereld. Al die plots ongeveer de helft minder vraag krijgen, doordat auto’s geen olie meer nodig hebben, dan stort hun rijk snel in elkaar. Volgens mij steekt die olie-industrie veel (smeer)geld in de auto-industrie, met als bedoeling het wagenpark zolang mogelijk milieu-onvriendelijk, en dus olievriendelijk te houden.
Reageer!