Gisteren is er in Kiewit het ondenkbare gebeurd: een heel kort, maar stevig onweer heeft een ware ravage veroorzaakt op het festivalterrein van Pukkelpop. De zware tol staat momenteel op 5 doden, 8 zwaargewonden en tientallen lichtgewonden.
Twitterhulp
Opmerkelijk bij deze ramp was het belang van sociale media, en dan met name twitter. Terwijl de communicatie vanuit de organisatie heel beperkt was, en de traditionele media achter de feiten aanliepen, zorgde twitter voor een niet aflatende stroom nieuws. Maar vooral ook een heleboel hulp.
Net na de ramp begon het op twitter berichten te regenen met de hashtag #pp11 over de gebeurtenissen. Toen de omvang duidelijk werd, begonnen de eerste twitteraars als snel hulp te bieden in de vorm van vervoer en onderdak met de hashtags #hasselthelpt en #ppshelter. Wat later boden ook bedrijven onderdak aan via twitter, zoals Mobile Vikings, het Radisson hotel en Het Belang van Limburg.
Doordat het GSM-netwerk overbelast was, konden veel mensen niemand verwittigen dat ze ok waren. 3G bleef wel de hele tijd werken, en dus ook twitter. Ook heel wat buurtbewoners zetten hun WIFI-netwerk open zodat festivalgangers op internet konden. Al snel werd de hashtag #ppok gelanceerd om te melden dat je ok was. Enkele twitteraars boden spontaan aan om ouders op te bellen van festivalgangers die enkel konden twitteren.
Twitter & de politie
De hulp bleef niet beperkt tot Hasselt. Ook in grote steden als Antwerpen en Gent werd onderdak en vervoer aangeboden voor gestrande festivalgangers. Zo gebruikte Gent de hashtag #genthelpt. Toen enkele twitteraars naar het station Gent Sint-Pieters afzakten om gestrande reizigers op te pikken, heeft Steven De Smet (@DeFlik), de hoofdcommissaris van Politie Gent, heel snel en correct gereageerd. Hij informeerde de twitteraars van de aankomende treinen en het aantal pendelaars en coördineerde met de NMBS en de spoorwegpolitie de actie. Hieronder enkele berichten:
Dit toont aan dat traditionele hulpdiensten en gewone burgers via twitter perfect kunnen samenwerken om anderen te helpen. Hopelijk is dit iets dat meer navolging krijgt. Politie Gent evalueert in elk geval deze samenwerking en kreeg vooral veel foute informatie van de NMBS. Daardoor waren er veel meer helpers dan hulpzoekenden.
Conclusie
Twitter is niet zomaar een gimmick, maar in noodsituaties een heel efficiënt hulpmiddel. Het doet deugd om te merken dat zovelen te hulp schoten en hielpen op de manier die ze konden. Op twitter was een grote solidariteit merkbaar. Hopelijk trekken de hulpdiensten en organisatoren hier lessen uit en zetten ze in de toekomst twitter nog meer in om te informeren en te coördineren met de mensen die willen helpen.